У једном од најнегостољубивијих региона на планети, Алан Хилсу, међународни тим је пронашао фрагменте леда са заробљеним ваздухом изузетне старости. Овај материјал, директно датиран, изгледа да је Најстарији лед до сада идентификован на Антарктику.
Истраживање, објављено у часопису PNAS, а које је водио конзорцијум COLDEX уз учешће стручњака са америчких универзитета, доприноси директни докази о клими пре неколико милиона година и отвара нове путеве за разумевање како ледени покривачи и ниво мора реагују на дуготрајне промене температуре.
Шта је пронађено и зашто је то релевантно?
Узети узорци садрже фосилизовани мехурићи ваздуха који чувају састав атмосфере од пре чак шест милиона година, периода са вишим глобалним температурама и вишим нивоом мора него данас.
Овај древни ваздух омогућава мерење гасова и изотопских сигнала из прве руке, претварајући сваки део леда у неку врсту директан прозор у атмосферску прошлост без ослањања на индиректне доказе.
Иако не чине континуирани запис, узорци представљају „библиотека“ кулминационих сцена што драстично проширује хронологију коју покривају до сада позната ледена језгра.
Са научне тачке гледишта, поседовање тако старог инкапсулираног ваздуха омогућава поређење прошли нивои гасова стаклене баште и температурне обрасце са тренутним како би се усавршили пројекциони модели.
Рад је координирао COLDEX са истраживачима као што су Сара Шеклтон (Вудс Хоул) и Џон Хигинс (Принстон), са... логистичка подршка америчког антарктичког програма и центри за бушење и очвршћавање језгра.
Зашто Алан Хилс чува тако стари лед?
Плава ледена зона Алан Хилс комбинује планински топографски рељеф, глацијални токови који откривају древне слојеве и јаки ветрови који односе недавни снег, фактори који олакшавају очување веома старог леда близу површине.
Ова конфигурација омогућава извлачење релевантног материјала бушењем између 100 и 200 метара дубине, далеко од више од 2.000 метара потребних у унутрашњости за добијање континуираних записа.
Екстремни услови енклаве - упорни ветар и хладноћа која успорава лед готово до заустављања— они отежавају теренски рад, али су управо они омогућили проналажење ових веома старих слојева.
Тимови су месецима одржавали кампање на удаљеним локацијама, бирајући тачке где динамика леда гура древни материјал према површини и олакшава приступ плитким бушењем.
Паралелно, идентификована су подручја са плитки базални лед чије се порекло и тачна старост проучавају, вероватно повезано са древним напредовањем леденог покривача Источног Антарктика.
Како је лед датиран и шта то открива
Тим се пријавио директно датирање изотопом племенитог гаса аргона мерено у заробљеном ваздуху, техника која избегава закључке на основу седимената или повезаних карактеристика.
Штавише, мерења од изотопи кисеоника у леду показати а прогресивно хлађење од приближно 12°C у региону током последњих шест милиона година.
Ово је прва директна процена величине тог пада на Антарктику током тако дугог периода, што је кључна референца за да се тренутно загревање стави у контекст и топљење арктичког леда и стабилност ледених покривача.
Приступ који користи климатске „снимке“ допуњује новије континуиране записе, пружајући вредни историјски подаци који помажу у реконструкцији атмосферског састава током топлих периода у прошлости.
Ови подаци се користе за прецизирање начина Нивои CO2 и метана су варирали и садржај топлоте океанабитни параметри у осетљивости климатског система.
Импликације за европска и глобална истраживања
Откриће у Алан Хилсу долази паралелно са европским напорима за истраживање дубоког леда који су проширили континуиране записе на око 1,2 милиона година, линије рада које се међусобно допуњују и појачавају.
За Шпанију и Европу, дуже и прецизније серије побољшавају Пројекција нивоа мора у Атлантику и Медитерану и процена приобалних ризика, пружајући директне информације о реакцији криосфере на топлије климатске услове.
На шта још треба одговорити и који су следећи кораци?
Истраживачи су сада фокусирани на разјашњавање која је комбинација топографије, ветра и термички режим омогућава тако древном леду да опстане тако близу површине.
Нове кампање бушења планиране су на Алан Хилсу, а дугорочно истраживање је планирано за период 2026–2031. године са циљем... додатно проширити привремену регистрацију и побољшати резолуцију тих снимака.
Ако се гасови заробљени у овим узорцима могу упоредити са тренутним нивоима са великом прецизношћу, наука ће имати емпиријске референце да потврди моделе и ограничи будућу еволуцију антарктичког леденог покривача.
Лед откривен у Алан Хилсу не само да задржава дах топлије Земље, већ и нуди кључни трагови за тумачење наше климатске будућности и припремити политике адаптације које су више у складу са стварношћу.
